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什麼是「人蔘」？
「人蔘」又稱為亞洲蔘、紅蔘、生曬蔘、山曬山蔘、石柱蔘、朝鮮蔘、野山蔘、人銜、鬼蓋、土精、神草，在中國東北土名棒槌，是五加科人蔘屬的一種，具有肉質的根，可藥用，主要生長在東亞，特別是寒冷地區。
人蔘可以依產地、栽種方式及炮製方法不同，分類可達十餘種之多，每種有不同的性味、歸經和功效，但主要活性成皆為多糖體、皂苷、多肽、脂肪酸等，被認為具有免疫調節、抗疲勞、抗衰老、抗糖尿病、抗癌等潛在效果。
吃「人蔘」有什麼好處？
明代李時珍《本草綱目》記載：人蔘，味甘、微苦、性平，歸脾、肺、心經。據史書記載：人蔘對人體有「補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、明目開心益智」功效，在傳統藥理應用上，人蔘主要用於虛證，如肢冷脈微、脾虛食少、肺虛喘咳、津傷口渴、內熱消渴、久病虛羸、驚悸失眠、陽痿宮冷、心力衰竭、心原性休克等症狀，有補充元氣、增進體力、促進氣血循環、改善脾肺胃、生津解渴、安神益智等作用。
人蔘可以補血養顏、能補充人體氣血陰陽之不足，改善臟腑功能，增強體質，提高抵抗疾病之能力，並可以增強機體的活動能力，特別是對於脾肺二臟的生理功能有顯著的加強作用，所以人蔘主要適用於治療脾氣虛弱和肺氣虛弱的一種很好的補氣藥。
很多的綜合補充品均有添加人蔘，但含量偏低，以至於可能無效，較低劑量的人蔘會提高血壓，而較高劑量的人蔘會降低血壓，研究顯示較高量的人蔘對發炎方面的疾病，例如風濕性關節炎可能有效，而且無類固醇的副作用，同時也能抵抗雷射傷害；低血糖症者應避免使用大量的人蔘，因為人蔘會降低血清的皮質素(cortisol)含量，而皮質素與胰島素相抗，因此人蔘對糖尿病患有益。
科學家聲稱人蔘促進身體與心裡的活動、改善內分泌功能、對生殖腺有作用。今日，人蔘被用來消除疲勞，因為它能增加脂肪酸的消耗以產生能量，可節省肌肉中肝醣的利用，它也被用於強化運動機能，恢復青春、延長壽命及解毒整個系統使之正常化。
如何正確食用「人蔘」？
連續使用十五至二十天，接著停用兩周，避免長期服用高量的人蔘，縱使尚未發現有任何的副作用。人蔘產品有許多種，將人蔘沖泡成藥草茶對身體很好，尤其是長期使用；溫和的人蔘茶可以每天使用，作為一種提神滋補飲料及一般保健用途。
製作人蔘茶的方式是每杯沸水加入一至三茶匙的人蔘，但請勿使用鋁壺，把熱水倒入杯子，再將人蔘浸入至少五分鐘，但請勿浸泡超過十分鐘，否則茶會變苦；假使你偏好較濃的茶，請增加人蔘的使用量，而不是延長浸泡時間；同時不要將藥用植物存放於透明玻璃罐內，要使用琥珀色的罐子，因為藥效可能會被光線破壞。
「人蔘」食用方式
- 燉服：將人蔘切成2cm薄片，放入瓷碗內，加滿水，封密碗口，放置於鍋內蒸燉4~5小時即可服用。
- 嚼食：以2~3片人蔘含於口中細嚼，生津提神，甘涼可口，是最簡單服用方法。
- 磨粉：將人蔘磨成細粉，每天吞服，用量視個人體質而定，一般每次1~1.5克。
- 沖茶：將人蔘切成薄片，放在碗內或杯中，用開水衝泡，悶蓋5分後即可服用。
- 泡酒：將整根人蔘可切成薄片裝入瓶內用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
- 燉煮食品：人蔘在食用時常常伴有一定的苦味，如果將人蔘和瘦肉、小雞、魚等一起烹燉，可消除苦味，滋補強身。
另外，無論是紅參或是生曬參在食用過程中一定要循序漸進、不可操之過急，過量服食。另外，一定要注意季節變化，一般來說：秋冬季節天氣涼爽，進食比較好；而夏季天氣炎熱，則不宜食用，只要掌握了上述食用方法和注意事項，小小的人蔘就可以使我們強身健體、益壽延年！
若要了解挑人蔘的方式，請參考文章>>人蔘怎麼挑?
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